Page 22 - Van Lambertuskerk tot Antoniuskerk

De oude Antoniuskerk - Initiatief -

Zoals we reeds zagen, werd de oude Lambertuskerk in de loop
van de 19de eeuw te klein en ondanks een vergroting aan de
westzijde in 1852, bleef een echte oplossing uit. Door de
ligging van de kerk was verdere uitbreiding niet mogelijk.
Blerick groeide echter flink, vooral de opkomst van industrie
en handel zorgde na 1865 voor een groeiende
werkgelegenheid.

In de 19de eeuw was in Nederland een grote Antoniusverering
ontstaan op initiatief van de heren Copin uit Ath (België) en
Visser uit Nijmegen. Die landelijke vereniging ‘de
Liefdadigheid’ nam het initiatief tot het stichten van een
Antonius van Padua-kerk en uiteindelijk werd Blerick
uitgekozen. Mede door de komst van
een relikwie kon een bedevaart naar
deze plaats worden gesticht.

Kapelaan J.A. Stassen, lid der
Tweede Kamer der Staten-Generaal,
werd in 1895 benoemd tot
bouwpastoor: “….. dat Blerick het
voorrecht kreeg de Geloftekerk van de
H.Antonius van Padua te bouwen.”

Pastoor Stassen

-22-